除了保護車輛之外，交通護欄也用于屏蔽行人、養(yǎng)護/施工人員、或者來自不定交通的騎腳踏車的人。以它基本的形式，交通護欄設計用于防止離開車行道的車輛撞擊固定的物體。護欄首先阻攔一個事故車輛，然后使其改變方向。因為車輛沖擊的可變性以及高速下的破壞作用，應當引進的全尺寸破壞試驗，以保證將要使用的交通護欄的可靠性。
可以使用的護欄有很多種尺寸和形狀。護欄類型的選擇取決于多種因素，包括公路所處的環(huán)境以及速度和交通量

交通護欄的作用有：
一是防止車輛沖出路外造成翻車事故，特別是設置在山區(qū)彎道、險道處的交通護欄，對機動車駕駛員來說，在遠處可引起充分的注意，使其提高警惕，在通過時還能對駕駛員進行視線誘導，幫助其進行正確操作，
二是可防止對向車發(fā)生正面沖突，同時可防止同向車發(fā)生擦、掛；
三是可防止車輛沖撞行人，并可防止行人任意橫穿馬路等。

8、臨時護欄
大型慶典活動、大型展覽會議、大型運動會和臨時活動的現(xiàn)場規(guī)劃、道路隔離、通道管理、路線引導。
9、活動護欄
① 高速公路的中央分隔帶開口處必須設置活動護欄。
② 設有中間帶的一級公路在禁止車輛掉頭的中央分隔帶開口處應設置活動護欄。
③ 活動護欄應設置在中央分隔帶開口處的公路中心線位置，設置的長度應能有效封閉中央分隔帶開口。
④ 活動護欄的設置高度應與中央分隔帶護欄的高度協(xié)調一致?；顒幼o欄上部應設置輪廓標或反射體。設置反射體時，規(guī)格為4cm x 18cm，可由反光片或反光膜制作，反光等級應為二級以上，顏色和設置高度應與中央分隔帶輪廓標保持一致。
⑤ 位于有防眩要求路段的活動護欄上宜設置防眩設施。