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一年生蔓生藤本。莖長(zhǎng)10馀米，全體被剛毛。莖呈五角棱，中空，節(jié)略膨大。單葉互生；通常闊卵形，近于圓形或心臟形，或有時(shí)淺裂作五角形，長(zhǎng)約15～30厘米，先端尖，基部深心臟形，葉緣略呈波狀彎曲，具不規(guī)則的小齒牙，葉上面綠色，下面淡綠色，兩面均被稍硬的茸毛；葉柄比葉片稍長(zhǎng)，圓筒形，中空，葉腋?jìng)?cè)邊生一卷須，長(zhǎng)與葉柄相等，上部5歧，卷須腋生一幼枝條?；▎涡?，腋生，雌雄同株，黃色；雌花柄比雄花柄短粗；雄花的萼管短或幾缺，多毛，萼片長(zhǎng)，直立，常于頂端擴(kuò)大而成葉狀，先端反卷，花冠鐘狀漏斗形，裂片具，向外反卷，花絲頂端連合，蜜腺盤肥厚；雌花萼管在子房上部平出，花冠漏斗四形，有假雄蕊3，蜜腺盤肥厚，子房下位，花柱直，柱頭二縱裂。瓠果大型，扁圓形、長(zhǎng)圓形或卵形，形狀大小每因品種不同而異；果皮一般暗綠色或綠白相間，成熟時(shí)赤褐色；果梗堅(jiān)硬，呈五角形，表面有深縱溝，基部稍膨大。種子多數(shù)，扁平，橢圓狀卵形，淡黃白色，邊緣粗糙或不粗糙?；ㄆ?～7月。果期8～9月。

掐外皮：用大拇指的指甲將南瓜的外皮稍稍用力掐一下，如果感覺南瓜外皮比較堅(jiān)硬，那么，這樣的南瓜就是老南瓜;反之，如果一掐就破，則證明成熟度不夠，這樣的南瓜口感較差。拍一拍： 將南瓜托在手上，用另一只手去拍，如果聲音發(fā)悶，感覺南瓜的內(nèi)部結(jié)構(gòu)非常緊實(shí)，就證明南瓜的成熟度比較高。另外，同樣大小的南瓜，重的那個(gè)成熟度更好。
看瓜瓤：切開南瓜時(shí)，如果感覺瓜瓤非常堅(jiān)硬，這樣的南瓜口感又面又沙，而且甜度高。南瓜瓤的顏色多為金黃色，顏色較深的，成熟度高;反之，如果顏色淺淺的，就證明成熟度就不夠。另外，瓜籽飽滿也是南瓜成熟度高的表現(xiàn)之一。
南瓜的適應(yīng)性很強(qiáng)，能在不宜農(nóng)耕的空隙地生長(zhǎng)良好。用途多樣，嫩瓜炒食，老瓜煮食，老熟南瓜耐貯存運(yùn)輸，對(duì)調(diào)節(jié)市場(chǎng)供應(yīng)，尤其是對(duì)解決“春淡”中有著重要意義。南瓜富含糖分，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，種子含油量高達(dá)50%，可以榨油，可以炒食，老熟南瓜食后還對(duì)有一定療效。所以在我國(guó)南北各地普遍栽培。

蒸南瓜是一道營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，味道香甜的菜肴，所用的是普通的大眾食材——南瓜，蒸南瓜采用了蒸煮的方法，這樣不會(huì)破壞南瓜的維生素c，但是由于南瓜太硬，需要一定的時(shí)間才能將其蒸熟，那么蒸南瓜一般蒸多久呢？由于南瓜外皮太硬，因此在蒸南瓜的時(shí)候所需要的時(shí)間要稍長(zhǎng)點(diǎn)，一般35分鐘左右為宜。如果蒸的時(shí)間過短，南瓜肉不熟就會(huì)入口生澀難咽，如果時(shí)間過長(zhǎng)，南瓜肉的營(yíng)養(yǎng)就會(huì)流失，其口感也不佳，因此，蒸南瓜的時(shí)間要掌握得恰到好處。而制作其他菜譜的話則是需要把外皮削掉，再進(jìn)行蒸煮，一般20—30分鐘時(shí)間即可。
1. 將南瓜去皮去籽切成薄片上蒸籠蒸軟。蒸的時(shí)間大概15分鐘左右。
2. 把蒸好的南瓜碾成泥均勻鋪在油紙上越薄越好。
3. 晾的越干越好夏天放在有陽(yáng)光的地方。
4. 南瓜片晾干后放進(jìn)烤箱用低溫烘干。我用的是 溫60度左右。
5. 將烘干的南瓜片研磨成粉。

  南瓜屬于喜溫蔬菜，因種類和品種不同而有差異。南瓜生長(zhǎng)***適溫度為18-32℃，開花結(jié)果的溫度要求高于15℃以上，果實(shí)發(fā)育***適溫度為25-27℃，35℃以上結(jié)果停止。南瓜的幼苗，能忍耐短時(shí)零度的低溫。低溫短日照能促進(jìn)雌花及早分化，南瓜在陽(yáng)光充足的條件下生長(zhǎng)良好。南瓜在頭瓜未坐穩(wěn)之前，當(dāng)土壤濕度大或追肥過多時(shí)，易出現(xiàn)徒長(zhǎng)，在雌花開放時(shí)，若陰雨連綿，常不能正常授粉，都能造成落花落果。南瓜屬于主蔓和側(cè)蔓均能結(jié)果的類型。南瓜根據(jù)其品質(zhì)和熟性，可分為早熟栽培和常規(guī)栽培。近年來，早熟栽培獲得者大有人在。因其在西葫蘆上市后幾天，嫩南瓜緊跟上市?，F(xiàn)將其特早熟栽培技術(shù)介紹如下：栽培方式大棚特早熟栽培南瓜，可與早熟甜玉米等高桿性作物間套作，南瓜爬地栽培，前期采收嫩瓜，后期可采收老瓜。品種選擇:特早熟栽培，主要是選擇早熟品種。目前早熟品種有衡陽(yáng)市蔬菜研究所繁育生產(chǎn)的“一串鈴”南瓜。它具有早熟性強(qiáng)，節(jié)成率高，座果多等特點(diǎn)。還有湖北省咸陽(yáng)市蔬菜研究所生產(chǎn)繁育的“五月早”南瓜，嫩瓜商品性好，但老瓜味淡，品質(zhì)峭佳。